知らないってこういうことなんだな。

週末にろうの方々と一緒にスポーツを楽しむイベントに参加した。

開会の挨拶に続いて、準備体操。

壇上で体操を始める体育部のスタッフの動きを見ると、ラジオ体操だ。

いつものラジオ体操の音楽が聞こえないとなんだか奇妙だ。

そこで、ハッと気づいた。

そうか耳が聞こえないというのは、こういうことなのだ。

彼らは、音のない中でラジオ体操をしているのだ。

プログラムが進んで、綱引きが始まった。

お馴染みの「オーエス！」がないと、引くタイミングが合わなくてどうもうまくいかない。

手話講座の仲間の息子さんが「なんでオーエスって掛け声かけないの？タイミングが合わないから負けるんだよ」と不満気。

そうだよね、私も実はそう思ってたんだよ、と言おうとして、ハッと気づいた。

その掛け声は、聞こえないのだ。

知らない、とはこういうことなんだ。

悪気もないし、配慮がないわけじゃない。

知らないから、わからないのだ。

手話通訳士の友人にこの話をした。

「そうなんだよね、ろう者に変わって銀行に電話することがあるの。こちらの事情を散々説明したあげくに、では最後に確認のためにご本人に電話をかわっていただけますか？って言われたりするんだよ。悪気がないのはわかってるけど、ほんとがっかりするよ。知らないってこういうことなのよ。」と彼女は言った。

依存症についても同じなのではないか。

みんな知らないから、やみくもに恐れたり、蔑んだりするのではないか。

だとしたら、その責任の一端は、私たちにもある。

知ってもらうための努力をしてこなかったから。

出会うどのろう者も、一生懸命私に手話を教えてくれる。

優しく、楽しく。

まだ、ちゃんと理解できない私に、大丈夫、ゆっくりでいいから一緒に話そうよ、と。

狭い世界の中から、少し足を踏み出したら、知らないことがいっぱいだと気づく。

そして、それは新しい世界へと私を誘ってくれる。

知ろうとすることで、毎日が輝きだす。

　　*NINA*